Τον τρόμο έζησαν οι 875 επιβάτες και το 141μελές πλήρωμα του επιβατηγού – οχηματαγωγού «Ελευθέριος Βενιζέλος», μετά και τη φωτιά που ξέσπασε τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης (29/08/2018) σε γκαράζ του πλοίου, τη στιγμή που αυτό βρισκόταν, 8 ναυτικά μίλια ανοικτά της νησίδας του Αγίου Γεωργίου και 32 ναυτικά μίλια νοτίως του λιμανιού του Πειραιά. Το σκάφος κατέπλευσε στο λιμάνι της κρουαζιέρας, στην Ακτή Ξαβερίου στις 04:00, στην προβλήτα Ε12 και αμέσως εκκενώθηκε από τους επιβάτες.
Να σημειωθεί ότι λιμάνι του Πειραιά είχε τεθεί από νωρίς σε ισχύ σχέδιο επιχειρησιακής ετοιμότητας με δύναμη της πυροσβεστικής υπηρεσίας και του ΕΚΑΒ.
Δέκα οχήματα με 48 πυροσβέστες και δύο ομάδες της ΕΜΑΚ συμμετέχουν στην επιχείρηση πλήρους κατάσβεσης της φωτιάς στο πλοίο.
Σύμφωνα με αξιωματικούς του λιμενικού σώματος, ο καπνός πλέον στο πλοίο είναι ελάχιστος και η επιχείρηση επικεντρώνεται στο να κριθεί, εάν υπάρχει δυνατότητα να ανοίξει ο καταπέλτης των οχημάτων.
Το πλοίο μεταφέρει 80 φορτηγά και 152 Ι.Χ. οχήματα. Στο λιμάνι του Πειραιά βρίσκονται στελέχη της πλοιοκτήτριας εταιρείας, τα οποία θα μεριμνήσουν για τα οχήματα των επιβατών. Όσα οχήματα έχουν υποστεί ζημιές αναμένεται να αποζημιωθούν από την ασφαλιστική εταιρεία του πλοίου.
Λίγο μετά τις 07:00 ο υφυπουργός Ναυτιλίας, Νεκτάριος Σαντορινιός, επιβεβαίωσε ότι όλοι οι επιβάτες είχαν βγει με ασφάλεια εκτός του πλοίου στην ακτή Ξαβερίου.
