Η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου είναι ένας από τους σημαντικότερους στόχους της σύγχρονης ιατρικής. Όταν ο καρκίνος εντοπίζεται σε πρώιμο στάδιο, οι πιθανότητες ίασης αυξάνονται σημαντικά, ενώ το κόστος της θεραπείας και η ταλαιπωρία του ασθενούς μειώνονται αισθητά. Σε αυτό το πλαίσιο, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης με τη συμμετοχή του Έλληνα βιολόγου Δρ Δημητρη Βαβούλη ανακοίνωσαν την ανάπτυξη μιας καινοτόμου αιματολογικής εξέτασης, η οποία υπόσχεται να φέρει επανάσταση στη διάγνωση του καρκίνου.
Τονέο τεστ, που ονομάζεται TriOx, βασίζεται στην ανάλυση DNA στο αίμα με τεχνολογία μηχανικής μάθησης (machine learning). Το τεστ εντοπίζει έξι διαφορετικούς τύπους καρκίνου σε πρώιμο στάδιο, προσφέροντας ένα γρήγορο, ευαίσθητο και μη επεμβατικό εναλλακτικό τρόπο διάγνωσης.
Ο Δρ. Δημήτρης Βαβούλης, συν-επικεφαλής της έρευνας, εξηγεί: «Πολλοί καρκίνοι, όπως ο παγκρεατικός και ο καρκίνος των ωοθηκών, συχνά διαγιγνώσκονται αργά, όταν η θεραπεία είναι δυσκολότερη και λιγότερο αποτελεσματική. Αν και η μέθοδός μας βρίσκεται ακόμη σε φάση ανάπτυξης, οραματιζόμαστε έναν κόσμο όπου ένας απλός αιματολογικός έλεγχος θα αρκεί για την έγκαιρη διάγνωση πολλαπλών καρκίνων».
Δρ Δημήτρης Βαβούλης, photo: Centre for Human Genetics, Nuffield Department of Medicine, Oxford, UK